Necesidad
El Programa Aire Limpio de World Athletics pretende mejorar las condiciones en las que entrenan y compiten los atletas de élite y amateurs, asociándose con organizaciones mundiales líderes en sostenibilidad, como el UNEP (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente), y en investigación y gestión de la calidad del aire, como el IDAEA-CSIC y el ISGlobal, para crear una red mundial de estaciones de control de la calidad del aire situadas principalmente en estadios y pistas de carreras urbanas de todo el mundo.
En el verano de 2018, Addis Abeba, la mayor ciudad de Etiopía con 3,4 millones de habitantes, estaba en pleno desarrollo en cuanto a su población, los ingresos de los hogares y la economía y con ello la contaminación del aire.
Desde la dimensión de la sostenibilidad social, el atletismo era una forma de ganarse la vida en Etiopía, dedicando su vida a la competición de élite como Kenenisa Bekel (2:01:41 en el maratón de Berlín) o Haile Gebrselassie (27 récords mundiales).
Los pocos estudios realizados habían demostrado sistemáticamente que las concentraciones medias de PM2,5 en Etiopía alcanzaban hasta 280 µg/m3 en mediciones de 24 horas.
Por tanto, había una necesidad urgente de más investigación basada en pruebas científicas de las posibles consecuencias adversas de la exposición a los contaminantes atmosféricos durante la práctica de ejercicio que incluyen la disminución de la función pulmonar y la exacerbación del asma y la broncoconstricción inducida por el ejercicio.
