Comment mesurer l’impact environnemental de l’exploitation minière sur la qualité de l’air ?

L’exploitation minière et la pollution de l’air vont de pair. Il est indéniable que les exploitations minières ont un impact visuel et paysager. Mais l’impact environnemental de l’exploitation minière sur la qualité de l’air est également un facteur à prendre en compte, notamment lorsqu’il s’agit de protéger la santé des travailleurs et des communautés environnantes. La mesure de la qualité de l’air dans les mines et carrières est donc, comme nous le verrons, une tâche essentielle, surtout lorsqu’il s’agit d’une activité cruciale pour l’économie et la transition énergétique. Et il est clair que sacrifier la qualité de l’air pour d’autres ressources naturelles n’est pas la meilleure solution.

Types d’exploitation minière

Exploitation minière à ciel ouvert

Puits de forages

Exploitation minière sous-marine

Causes de la pollution minière

La pollution minière est un problème environnemental important découlant des activités liées à l’extraction et au traitement des minéraux. Voici quelques-unes des principales causes de la pollution minière :

• Drainage acide: L’un des principaux facteurs de pollution minière est le drainage acide. Il se produit lorsque des minéraux sulfurés, comme la pyrite, sont exposés à l’air et à l’eau pendant l’exploitation minière. Ces minéraux réagissent au contact de l’oxygène et de l’eau, libérant de l’acide sulfurique. Le drainage acide pollue les nappes d’eau et a des incidences négatives sur la vie aquatique.
• Déchets miniers: La production de déchets miniers, comme les résidus et les décharges de stériles, est une autre cause importante de pollution. Ces déchets contiennent des substances toxiques et des métaux lourds qui peuvent s’infiltrer dans le sol et les nappes souterraines. Les résidus, en particulier, peuvent contenir du cyanure et d’autres substances chimiques dangereuses.
• Poussières et particules atmosphériques: Lors du dynamitage, de l’excavation et du transport des minéraux, des particules fines sont libérées dans l’air. Ces particules peuvent contenir des métaux lourds et d’autres polluants. Les poussières minières peuvent affecter la qualité de l’air et la santé respiratoire des personnes vivant à proximité des mines.
• Altération du paysage : L’ exploitation à ciel ouvert et d’autres techniques d’extraction modifient radicalement le paysage naturel. L’élimination de la végétation, l’excavation et la création de grandes cavités ont un impact négatif sur la biodiversité et la beauté de l’environnement.
• Pollution de l’eau : Les produits chimiques utilisés dans l’exploitation minière, comme les réactifs de flottation et les solvants, peuvent s’infiltrer dans les nappes d’eau avoisinantes. Cela entraîne une pollution de l’eau, qui affecte la qualité de l’eau et la vie aquatique.
• Impacts sociaux et économiques : Outre les incidences sur l’environnement, l’exploitation minière a également des conséquences sociales et économiques. Les conflits avec d’autres utilisations du sol, la perte du patrimoine culturel et les inégalités économiques sont quelques-uns des problèmes associés à l’exploitation minière.

En résumé, la pollution minière est un problème complexe qui nécessite une gestion responsable et durable des activités minières.

Comment l’exploitation minière affecte-t-elle l’air ?

L’exploitation minière peut avoir un impact significatif sur la qualité de l’air en raison des émissions de poussières et de gaz polluants. Le débat sur la manière de mesurer et de réduire cet impact environnemental est courant. Voici quelques-uns des points clés :

• Surveillance des émissions : il est essentiel de surveiller et d’analyser les émissions afin de mieux comprendre leur impact, leur origine, leur niveau, etc.
• Solutions : il existe de nombreuses solutions pour minimiser l’impact environnemental de l’exploitation minière sur la qualité de l’air, telles que les systèmes de dépoussiérage, l’irrigation pour réduire la dispersion des particules, les technologies de filtration et les précipitateurs électrostatiques, entre autres.
• Réglementations : des réglementations environnementales plus strictes et leur application sont essentielles pour limiter les émissions dues à l’extraction des ressources.
• Innovation : le développement de nouveaux systèmes d’extraction et l’amélioration continue des systèmes existants sont nécessaires pour relever les défis liés à l’exploitation minière et à la qualité de l’air.

Ces mesures peuvent contribuer à réduire de manière significative l’impact négatif des activités minières sur l’environnement.

Zones les plus touchées par l’exploitation minière

L’exploitation minière peut avoir des répercussions importantes sur différents domaines, en particulier sur le plan environnemental et social. Voici certaines des zones les plus touchées par l’exploitation minière :

• Camps miniers : l’exploitation minière affecte les camps miniers principalement par des problèmes de santé liés à la mauvaise qualité de l’air, à la pollution de l’eau et de l’environnement.
• Régions boisées et jungles : l’exploitation minière implique souvent la déforestation de vastes zones boisées et de jungles pour accéder aux ressources minérales. Cela peut avoir un impact dévastateur sur la biodiversité et les écosystèmes locaux.
• Zones côtières et marines : l’exploitation minière marine, comme l’extraction de sable, de gravier et de minéraux des fonds marins, peut causer de graves dommages sur les habitats marins et côtiers et les communautés qui en dépendent pour leur subsistance.
• Zones peuplées d’indigènes et de communautés locales : de nombreuses communautés indigènes et locales vivent dans des régions riches en ressources minérales. L’exploitation minière peut déplacer ces communautés, détruire leurs moyens de subsistance traditionnels et polluer leurs terres et leurs ressources en eau.
• Régions arctique et antarctique : l’exploitation minière dans ces zones fragiles peut avoir des répercussions environnementales particulièrement graves en raison de la sensibilité des écosystèmes de l’Arctique et de l’Antarctique et de la difficulté de nettoyer les marées noires et autres catastrophes.
• Bassins hydrographiques : l’exploitation minière peut polluer les nappes d’eau avoisinantes avec des produits chimiques toxiques utilisés dans le processus minier, tels que le cyanure et le mercure, affectant ainsi la qualité de l’eau et la vie aquatique.

Il est important de noter que les impacts de l’exploitation minière varient en fonction du type de minerai extrait, des pratiques d’extraction utilisées et des réglementations environnementales et sociales en vigueur dans chaque pays. Cependant, en général, l’exploitation minière peut avoir des effets significatifs et souvent négatifs dans les régions où elle est pratiquée.

Émissions minières : on ne les voit pas, mais on les sent

L’exploitation minière est considérée comme l’une des principales sources de pollution dans le monde. Il est vrai que des questions comme la manipulation de métaux toxiques dans l’exploitation minière artisanale ou les déchets générés par les activités minières ont un poids particulier dans cette qualification. Mais l’impact environnemental de l’exploitation minière sur la qualité de l’air contribue également à cette position douteuse, et il semble donc approprié d’examiner les principales sources d’émissions.

Extraction de minerais : les particules en suspension ne sont pas les seules à être libérées

Cependant, avant de les décrire, il est nécessaire de délimiter le champ dans lequel nous allons nous évoluer. Nos solutions pour la surveillance de la qualité de l’air dans les mines et les carrières conviennent aussi bien aux puits souterrains qu’aux exploitations à ciel ouvert. Mais c’est précisément dans ces dernières que nous avons accumulé la plus grande partie de notre expérience et que nous avons eu à plusieurs reprises l’occasion de valider avec succès notre technologie. Examinons donc les principales sources d’émissions polluantes. Une classification approximative pourrait être la suivante (1) :

• lessources mobiles, qui comprennent les machines et les véhicules à moteur utilisés dans la mine ou la carrière. Les émissions dépendent du carburant (dans ce sens, il existe quelques projets pilotes pour l’intégration de véhicules électriques) et de leurs conditions d’entretien.
• Lessources fixes, qui comprennent, par exemple, les centrales électriques.
• Lesémissions fugitives, qui comprennent la remise en suspension des poussières résultant de la circulation, des processus de stockage et de transport, de la construction des routes, etc.

Les polluants qui en résultent prennent la forme de

• particules en suspension (particules totales en suspension – TSP-,TSP-, PM₁₀, PM_2,5, PM₄, PM₁) ;
• les émissions gazeuses comme le CO₂, le CO, leNO₂ ou le SO₂ ;
• les aérosols (provenant généralement de procédés hydrométallurgiques), et
• le bruit et les vibrations.

Comment réduire l’impact environnemental de l’exploitation minière sur la qualité de l’air ?

La surveillance est une tâche qui permet de minimiser l’impact environnemental de l’exploitation minière sur la qualité de l’air en permettant de prendre les mesures appropriées. Après tout, on ne peut pas gérer ce qui n’est pas mesurable. Et face à l’incertitude, la meilleure option est de disposer de données indiscutables comme celles enregistrées par nos stations. Qu’obtenons-nous en déployant l’équipement Kunak AIR dans un environnement minier ?

• Assurer la santé et la sécurité des travailleurs et des zones habitées les plus proches.
• Réduire les incidences environnementales sur les écosystèmes environnants, tant en termes de pollution sonore que d’émissions solides et gazeuses.
• Respecter les réglementations environnementales (dans le cas de la législation espagnole, les mines et les carrières sont incluses dans le catalogue des activités potentiellement polluantes de l’air par la loi 34/2007, du 15 novembre, sur la qualité de l’air et la protection de l’atmosphère).
• Améliorer l’efficacité en identifiant les sources d’émissions liées aux machines qui peuvent nécessiter une maintenance.
• Renforcer l’image publique et la réputation de la société minière.

Comment réalisons-nous notre travail ?

La meilleure façon de vous montrer les avantages de notre technologie est de vous présenter les exemples de réussite que vous pouvez trouver sur notre site internet . Vous y trouverez

• l’expérience développée au Brésil pour la société Brazil Iron Mineração LTDA par Acoem Brazil,
• le récent projet de surveillance de l’environnement dans la mine de Cobre Panama de la société canadienne First Quantum Minerals, ou
• le système de surveillance de la qualité de l’air dans la mine de charbon de Las Palmeras en Colombie.

Dans le cadre de ce projet, un réseau de stations solaires Kunak AIR Pro équipées de sondes de mesure du vent a été déployé. Les réseaux fournissent en continu et en temps réel des données sur les concentrations de poussières et de particules en suspension, ce qui permet d’identifier les opérations critiques qui peuvent être planifiées en fonction des conditions météorologiques. Ces exemples de réussite démontrent que notre gamme de produits pour la surveillance de la qualité de l’air dans les mines et les carrières et dans d’autres domaines comme les zones à faibles émissions ou les zones urbaines remplit sa mission, en apportant des solutions et des certitudes. Vous voulez savoir comment nos solutions peuvent vous aider ? Contactez nous.

Une exploitation minière intelligente doit également tenir compte de la qualité de l’air

La transition énergétique a entraîné une relance du secteur minier. Après tout, son exploitation nous fournit les ressources nécessaires à la fabrication de panneaux solaires, d’éoliennes ou de batteries pour voitures électriques. Toutefois, cette résurgence devrait s’accompagner d’une stratégie environnementale plus ambitieuse comprenant, entre autres, la protection de l’atmosphère et un effort pour réduire l’impact environnemental de l’exploitation minière sur la qualité de l’air. Dans les années à venir, nous assisterons au développement de ce que l’on appelle déjà le « smart mining », avec une numérisation progressive des sites d’extraction minière. La protection de l’environnement ne doit pas rester à l’écart de cette tendance. Après tout, ne pensez-vous pas qu’il y a peu de choses plus intelligentes que de prendre soin de cette planète que nous partageons ?

Sources consultées

(1) Cantos Zambrano, J.E. (2019). Incidencia ambiental de actividades mineras por emisiones a la atmósfera: El caso de Manabí (Ecuador). (Thèse de maîtrise non publiée). Université de Séville, Séville. Disponible sur https://hdl.handle.net/11441/100200 Milagros Eva Huancare Medina Minería y Medio Ambiente: An Analysis of the Environmental Impact Statement in Mining Projects La Damira Ciencia Latina Revista Científica Multidisciplinar D. Noriega, Andrea Mariana Mining regulation, social conflicts and environment in Peru : application of regulatory impact assessment to find alternatives María Paula Urrego Barragan, Jesús David Licona Enríquez, Karen Charlot Santisteban Muriel Locomotora minera en Colombia consecuencias de la precaria coordinación institucional en el departamento de Boyaca – período 2010 a 2014