El consumo de petróleo y gas se ha convertido en un importante indicador económico. Es una variable que, en cierta forma, nos transmite la idea de si una economía prospera o, por el contrario, se contrae.
Pero la transformación de estos recursos lleva asociado un impacto ambiental reseñable: la emisión de gases y partículas en refinerías y yacimientos de gas. Y es una cuestión que no podemos pasar por alto porque en ocasiones genera problemas tanto sobre las comunidades más cercanas y el personal trabajador como sobre los ecosistemas y los recursos naturales.
La salud no puede convertirse en moneda de cambio del progreso económico. El objetivo tiene que ser conjugar ambos factores en pos de un crecimiento sostenible donde monitorizar la contaminación del aire en refinerías, explotaciones petrolíferas y gasistas forme parte del día a día.
¿Qué gases emiten las refinerías y los yacimientos gasísticos y dónde se generan?
Las refinerías son las instalaciones donde se lleva a cabo la transformación del crudo. El resultado son productos tales como el diésel y la gasolina que mueve la economía global o el asfalto que facilita las comunicaciones rodadas.
En el caso de las explotaciones gasísticas, el principal recurso es el propio gas, con múltiples aplicaciones que van desde la generación de calor a la fabricación de fertilizantes nitrogenados.
La emisión de gases y partículas en refinerías y explotaciones de gas se produce durante las fases en las que se divide la cadena de distribución:
- Upstream, que engloba las labores de perforación y extracción propiamente dichas.
- Midstream, durante la que se realiza el transporte vía oleoducto, gasoducto u otros medios.
- Downstream, que incluye, entre otras, las operaciones de procesamiento, almacenamiento o distribución al cliente final.
Fuente: L’Observatori del Deute i la Globalització CC BY-NC 4.0
Los principales agentes contaminantes del aire liberados son:
- Compuestos orgánicos volátiles (COVs)
- Partículas en suspensiónLas partículas en suspensión son elementos microscópicos que flotan en el aire, compuestos por sustancias sólidas y líquidas. Poseen una gran variedad...
Leer más (partículas totales, PM10 y PM2.5) - Óxidos de nitrógeno (NOx)
- Dióxido de azufreEl dióxido de azufre (SO2) es un gas incoloro de aroma penetrante y que produce una sensación irritante similar a cuando falta el aire para respirar. Su ...
Leer más (SO2) - Monóxido de carbono (CO)
- MetanoEl metano, conocido químicamente como CH₄, es un gas dañino para la atmósfera y los seres vivos porque tiene gran capacidad de atrapar el calor. Es po...
Leer más (CH4)
Algunos de estos elementos, como los COVs y los NOx, pueden reaccionar con la luz del sol para producir ozono. Otros, como el metano, contribuyen al calentamiento global, ocupando un papel muy relevante entre los gases de efecto invernadero. De ahí que sea tan importante llevar a cabo un control de la calidad del aire en refinerías y yacimientos de gas continuo y en tiempo real.
¿Cómo reducir la emisión de gases y partículas en refinerías y yacimientos de gas?
Las instalaciones de estas características implementan y adoptan lo que se conoce como Mejores Técnicas Disponibles (MTD), documentos de referencia que resultan de aplicabilidad cuando
- se solicita la Autorización Ambiental Integrada (AAI) para nuevas unidades de procesamiento;
- se remodelan y ponen al día las instalaciones, o
- se revisan las AAI, procedimiento que se lleva a cabo a los cuatro años siguientes a la publicación de las conclusiones relativas a las MTD.
Estas MTD actúan sobre aspectos tales como el tipo de combustible, optando por aquellos con menor contenido de azufre, hornos y calderas más eficientes o tecnologías tales como filtros o catalizadores. Y, por supuesto, sistemas para monitorizar la emisión de gases y partículas en refinerías y yacimientos de gas.
¿Cómo encajan las soluciones de Kunak en el control de la calidad del aire en refinerías y explotaciones de gas?
Nuestros productos pueden complementar los sistemas de monitorización de la contaminación del aire en refinerías y explotaciones gasísticas que se usan tanto para
- mediciones continuas que se realizan con sistemas instalados de forma permanente, y
- mediciones indirectas obtenidas mediante una combinación adecuada de concentraciones en parámetros secundarios.
Un ejemplo claro es, por ejemplo, los perímetros virtuales para el control de las emisiones fugitivas.
Nuestras estaciones de monitorización Kunak AIR Pro y Kunak AIR Lite, junto con el software de medición de la calidad del air Kunak AIR Cloud, componen una solución completa para la monitorización en este tipo de instalaciones.
Esta solución consiste en el despliegue de una red de estaciones de monitorización Kunak AIR en el entorno de la instalación o el yacimiento. El sistema, gracias al sistema de cartuchos plug and play, recaba datos de forma continua y en tiempo real, alertando cuando detecta niveles inusuales de contaminantes tales como CH4, SO2, CO, partículas en suspensión o NOx.
La aplicación, en resumen, de controles más estrictos y la puesta en práctica de las mejores técnicas disponibles a lo largo de las diferentes etapas de la cadena de distribución puede contribuir a reducir significativamente las emisiones, minimizando el impacto ambiental y maximizando la eficiencia.
Y en su implementación, apostar por tecnologías disruptivas como las que ofrece Kunak, es sinónimo de un claro compromiso por alcanzar un futuro más sostenible.